Freiburg/Bethlehem. Die neue Tageschirurgie des Caritas Baby Hospitals (CBH) in Bethlehem ist eröffnet worden. Die Segnung des neuen Flügels nahm der Lateinische Patriarch von Jerusalem, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, am Donnerstag (29.10.) vor. Freiburgs Erzbischof Stephan Burger und Dr. Dr. Felix Gmür, Bischof von Basel-Solothurn, gestalteten den Gottesdienst und die Einweihungszeremonie mit. Erzbischof Burger ist wie Bischof Gmür Protektor des Vereins Kinderhilfe Bethlehem.
Mit dem Neubau müssen Babys, Kinder und Jugendliche für planbare chirurgische Eingriffe nun nicht mehr an andere Spitäler überwiesen werden. Zusätzliche Wege, lange Wartezeiten und vermeidbare Belastungen für die betroffenen Familien entfallen. Erzbischof Burger hob die Bedeutung des CBH hervor: "Die Einweihungsfeierlichkeiten des heutigen Tages haben einmal mehr besonders hervorgehoben, welchen großen Stellenwert und welches große Ansehen die Arbeit des Kinderhospitals in Bethlehem und weit darüber hinaus genießen. Eine unverzichtbare Einrichtung, die für unzählige Kinder in sehr schwierigen Lebenssituationen zum Hoffnungszeichen und zum Segen geworden ist. Mit dem Erweiterungsbau kann nun diese erfolgreiche Arbeit fortgeführt werden.“
Im Caritas Baby Hospital werden jährlich rund 50.000 Babys, Kinder und Jugendliche bis zum Alter von 18 Jahren behandelt, rund 5000 davon stationär. Die Klinik ist das einzige Kinderkrankenhaus im Westjordanland, das seit 1967 von Israel besetzt ist. Es gewährt allen eine gleichwertige, umfassende Behandlung – unabhängig ihrer Herkunft und Religion. Das Einzugsgebiet ist im Wesentlichen die südliche Westbank zwischen Bethlehem und Hebron, wo mehr als 400.000 Kinder leben, die rund 43 Prozent der Gesamtbevölkerung bilden.
Der Einweihung der neuen pädiatrischen Tageschirurgie gingen zehn Jahre der Planung und des Bauens voraus. Im September 2024 erfolgte der erste Spatenstich, im November die Grundsteinlegung. 2025 war der Rohbau fertiggestellt. Dieses Jahr begann der Endspurt mit dem Innenausbau und der Installation der Medizintechnik. Bis dato hatte es im Westjordanland keine auf Kinder spezialisierte Tageschirurgie gegeben.
Krieg, Straßensperren, blockierte Lieferwege
Die Verwirklichung des Baus war nicht einfach. Krieg, Straßensperren, blockierte Lieferwege, Lieferengpässe und steigende Preise stellten das Team um die Geschäftsleitung immer wieder vor neue Herausforderungen. Doch es wurden jedes Mal Lösungen gefunden. Selbst während der militärischen Auseinandersetzung zwischen den USA, Israel und Iran Anfang 2026 stand der Bau nur kurzzeitig still.
Die Finanzierung des neuen Trakts war eine Gemeinschaftsleistung über Ländergrenzen hinweg. Die Länderbüros der Kinderhilfe Bethlehem in der Schweiz, Deutschland, Österreich und Italien sowie das CBH selbst brachten das erforderliche Spendenvolumen von 7,67 Millionen Schweizer Franken (rund 8,3 Millionen Euro) auf.
Die Gründung des Caritas Baby Hospitals im Jahr 1953 geht zurück auf die beiden Schweizer Hedwig Vetter und Pater Ernst Schnydrig sowie den palästinensischen Arzt Antoine Dabdoub. Seither hat sich das CBH stetig weiterentwickelt. 1978 wurde ein eigenes Spitalgebäude eingeweiht. Heute besteht das Krankenhaus aus drei Gebäuden und verfügt über eine Ambulanz sowie mehr als 70 Betten für die stationäre Behandlung der jungen Patienten.
Voller Betrieb Anfang 2027
Der jetzt geweihte „Jubiläums“-Flügel soll vornehmlich der ambulanten Versorgung dienen. Die Entscheidung für den Trakt und dessen Bezeichnung gehen auf eine Idee zurück, die bei der 70-Jahr-Feier des CBH und anlässlich von 60 Jahre Kinderhilfe Bethlehem geboren wurde. Die neue Notfall- und Tageschirurgie wird nicht unmittelbar nach ihrer Einweihung voll funktionsfähig sein. Sie soll über die kommenden Monate nach und nach getestet und weiter ausgebaut werden, so dass sie Anfang 2027 voll in Betrieb gehen kann.
Die Kinderklinik erfüllt ihre Aufgabe nur dank der großzügigen Unterstützung der Spenderinnen und Spender. Als internationales christliches Hilfswerk mit Sitz in Luzern setzt sich der Verein Kinderhilfe Bethlehem für Not leidende Menschen im Heiligen Land ein. Das deutsche Büro der Kinderhilfe Bethlehem ist Teil des deutschen Caritasverbandes in Freiburg, weil der deutsche Dachverband Gründungsmitglied war. So kommt es, dass Freiburgs Erzbischof Stephan Burger Protektor des Trägervereins des CBH ist. Der Verein versteht sich als „Brückenbauer" der Solidarität und des gegenseitigen Verständnisses zwischen den Menschen – unabhängig von deren Konfession, Nationalität und sozialer Herkunft.
Aussenansicht der neuen chirurgischen Einheit.
Der Vorstand und das gesamte Personal des Baby Hospitals setzt sich aus Personen der Region zusammen. Das CBH ist mit rund 250 Angestellten einer der größten Arbeitgeber in und um Bethlehem. 70 Prozent der Belegschaft sind Frauen.
(asc)